อัตชีวประวัติของอัจฉริยะ ลีโอนาโด ดา วินชี เป็นอีกเรื่องราวหนึ่ง ที่น่าสนใจ
และก็เป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง ที่ทำให้พายฟันธงได้ว่า "การอ่านทำให้คุณมหัศจรรย์"
เพราะไม่ว่าจะเป็น จิตรกร ช่างแกะสลัก สถาปนิก วิศวกร หรือ นักวิทยาศาสตร์ ก็รวมอยู่ในคนคนนี้
ลีโอนาโด ดาวินชี เกิดเมื่อ 15 เมษายน ปี ค.ศ. 1452 (ประมาณ 555 ปีแล้ว) ในเมือง Vinci แถบ Florence ประเทศอิตาลี
ลีโอนาโดถือเป็นศิลปินผู้ยิ่งใหญ่คนนึง ในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา (Renaissance)
อีกทั้งยังได้รับการยอมรับอย่างมากในด้านวิทยาศาสตร์อีกด้วย
กว่าศตวรรษหลังจากเขาเสียชีวิตลง นวัตกรรมด้านการวาดภาพของเขากลับมีอิทธิพลอย่างมาก
กับหลักสูตรวิชาจิตรกรรมในอิตาลี ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากันนั้น ด้านวิทยาศาสตร์ก็ได้รับประโยชน์
จากการศึกษาของดาวินชี ไม่ว่าจะเป็นเรื่อง กายวิภาคศาสตร์ (anatomy) ทัศนศาสตร์ (optics) และเรื่องระบบไฮดรอลิก (hydraulics) ที่ใช้น้ำในการขับเคลื่อน ก็เป็นสิ่งที่ลีโอนาโด คิดไว้ก่อนล่วงหน้าการพัฒนาของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่หลายขุมนัก
ถ้าสมัยนั้นมีรางวัลโนเบล ชายผู้นี้คงจะกวาดไปซะแทบทุกแขนง...
ลีโอนาโด ดา วินชี เป็นบุตรนอกกฎหมาย ของ Ser Piero กับ หญิงสาวชนบท
เขาจึงไม่ได้รับการศึกษาอย่างเป็นแบบแผนเหมือนเด็กผู้ชายทั่วไป
แต่อย่างไรก็ตาม ลีโอนาโดกลับได้ความรู้มากมาย
จากความสุขในการชอบอ่านผลงานต่างๆ ของนักวิชาการกรีกโรมันโบราณด้วยตัวเขาเอง
ราวปี 1466 ลีโอนาโดมีโอกาสได้เข้าฝึกงานกับ จิตรกรและนักแกะสลักชาวฟรอเรนไทน์ (Florentine) ชื่อ แอนเดรีย เดล เวอรอคชิโอ (Andrea del Verrocchio) ผู้ซึ่งเป็นจิตรกรเอกของเมืองฟลอเรนซ์ในยุคนั้น
ว่ากันว่า ลีโอนาโด ซึ่งเป็นศิษย์ สามารถวาดภาพได้ดีกว่า Verrocchio มาก
จนทำให้ Verrocchio ตัดสินใจเลิกวาดภาพเลยทีเดียว
เมื่ออายุได้ 22 ปี เขาก็ได้เป็น สมาชิกของ guild of St. Luke โดยได้จารึกชื่อไว้ว่าเป็น จิตรกร
ภายในปี 1478 ลีโอนาโด จึงกลายเป็นศิลปินอย่างเต็มตัว โดยมีภาพวาดชิ้นใหญ่ภาพแรกคือ Adoration of the Magi
ซึ่งเป็นภาพที่ ในที่สุดแล้วลีโอนาโดก็ไม่ได้วาดให้เสร็จ ผลงานอื่นๆ ในช่วงเดียวๆ กันของเขา ได้แก่
ผลงานที่เป็นที่รู้จักกันภายใต้ชื่อ Benois Madonna, ภาพ portrait ของ Ginevra de Benci และ
อีกภาพที่วาดไม่เสร็จเช่นกัน Saint Jerome
มีกิตติศัพท์ คำเล่าลือเกี่ยวกับลีโอนาโดว่า สมัยเป็นหนุ่มนั้น
เป็นคนที่หน้าตาดีมาก เป็นเด็กหนุ่มที่น่าจับตามองที่สุด
""beautiful, strong, graceful in all his actions,
and so charming in conversation that he drew all men's spirits to him."
ซึ่งพอจะแปลความได้ว่า
"ความงดงาม, ความแข็งแรง, ความสง่า มีอยู่ในทุกการกระทำของเขาและ ความมีเสน่ห์ ในการปฏิสันถาร ซึ่งเขาได้ดึงดูดจิตใจ ของทุกคนสู่เขา "
แต่ทว่า...
ยังมีอีกคำกล่าวนึง
"Leonardo and His World
He was left handed in a world where such were considered demon filled.
He was an outspoken vegetarian in a world of meat eaters.
He was a pacifist in a world where force was a tool of government.
He was a gay man in world where only heterosexuals were okay."
"ลีโอนาโด และ โลกของเขา
เขาผู้ซึ่งถนัดซ้าย มีชีวิตอยู่ในโลกซึ่งมองการถนัดซ้ายเป็นเหมือนปีศาจสิงอยู่
เขาทานมังสวิรัติ ท่ามกลางโลกของมังสโภชนา
เขาเป็นผู้ยึดมั่นในสันติ ท่ามกลางโลกซึ่งใช้อำนาจเป็นเครื่องมือในการปกครอง
เขาเป็นเกย์ ท่ามกลางโลกที่คิดว่ารักต่างเพศเท่านั้นจึงจะถูกต้อง"
